军事科学院是直属中央军委领导的军事学术研究机关，是全军军事科学研究中心，是军委和总部从军事理论高度指导军队建设的助手。成立于1958年3月15日，叶剑英为首任院长兼政治委员。设有科研指导部、政治部、战略、战役战术、军制、军史、外军、军事百科等研究部门。

继叶剑英之后的历任院长为：宋时轮、郑文翰、蒋顺学、赵南起、徐惠滋、刘精松。

历任政委为：粟裕、王树声、王新亭、廖汉生、刘志坚、萧华、袁升平、梁必业、王诚汉、杨永斌、张序三、张工。